Het is eind april en Nathan Van Hooydonck staat ons op te wachten op de WouwsePlantage in Bergen op Zoom,net over de Nederlandse grens. De Wouwse Plantage is een golfclub met achttien prachtige holes. “Hier heb ik zo naar uitgekeken!” zegt hij met een brede glimlach. “Golfen is een van mijn passies, maar tijdens het seizoen doe ik het niet. Ik wil geen blessures oplopen, en golf kan belastend zijn voor de rug. Maar na het seizoen golf ik twee à drie keer per week, en ook tijdens rustperiodes, zoals nu, kom ik graag naar hier. Ik vertrek pas volgende week naar de Sierra Nevada, als voorbereiding op de Tour.” Nathans passie voor golf is relatief nieuw. Hij deed het voor het eerst tijdens corona, toen er geen koersen waren. “Ik kon ook niet gaan snookeren, een andere passie van mij. De grootvader van Alicia (Nathans vriendin; red.) golft al zijn hele leven en hij vroeg me mee. Ik was meteen verkocht. Je bent buiten, in de natuur en de frisse lucht, je wandelt van de ene hole naar de andere en kunt intussen met elkaar praten. Wat me ook bevalt aan golf: je bent nooit volleerd. Fietsen is: hard kunnen trappen en sturen. Meer niet. Bij golf komt er veel meer kijken, en je kan altijd nog beter."