Liefste dagboek,

Vandaag zijn we aangekomen in Portugal. Het hotel is een meevaller, want het ligt vlak bij het parcours van de openingstijdrit. Enige nadeel: we zitten ook vlak bij een luchthaven. Op onze kamer hebben we geen last van de laag overvliegende vliegtuigen, de ramen zijn goed geïsoleerd. Maar buiten verstoren ze regelmatig de conversaties.

We zijn onmiddellijk het parcours gaan verkennen. Niet evident, want er zijn veel verkeerslichten en er was constant heel erg veel verkeer, waardoor we niet konden doorrijden.

Ik las vandaag in de kranten dat ik een on-Degendtse voorbereiding zou gehad hebben, dat ik bijvoorbeeld voor het eerst heb samengewerkt met een diëtiste… Dat is ferm overdreven, want ik werk al jaren samen met een voedingsspecialist voor elke grote ronde. Maar nu heb ik me laten begeleiden door iemand van de ploeg. Ik heb twee maanden nauwlettend op mijn voeding gelet, ben pakweg een kilo lichter, en heb ook een pak vet omgezet in spieren. Ik ben ook iets meer dan drie weken op hoogtestage geweest in Andorra – goed voor 25 nachten op hoogte, en ben dus optimaal voorbereid. Het grote doel, al van bij het begin van dit seizoen, is een ritzege, want dan zou ik in elke grote ronde twee ritten gewonnen hebben. Een Triple Double!

Mijn kamergenoot is Arjen Livyns en daar ben ik blij mee. We schieten goed met elkaar op, en het is Arjens eerste grote ronde. Ik hoop dat ik hem wat tips kan geven om de Vuelta goed door te komen. Verder dan ‘zo snel mogelijk rusten en zo veel mogelijk eten’ ben ik voorlopig nog niet gekomen.